高知にある「ごふく美馬」という呉服店の店主である美馬勇作氏が、日本を代表する大女優・山田五十鈴さんのお仕事をまとめた書籍を出版した、というご案内を拝見した時から、ずっと頭の片隅で気になっていた。

『美馬ごのみ』のお着物に憧れを頂いていた私は、なかなかご連絡の一歩を踏み出せずにいたが、ひょんなところから一冊譲り受け、後日美馬様にも御目文字叶った。

私のような者がコメントするのはおこがましいが、素晴らしい書籍のご紹介を少しだけ。

全413ページ。五十鈴氏が演じた役柄がほぼ全て揃えられた貴重な図版は、様々な役どころ、衣装や着物の着付けの違いを拝見するだけでも楽しく、大変見応えがある。昭和の名舞台・映像の数々を、一人の女優を通して見る面白さが際立っている。

中でも私が魅了されたのは、「五十鈴を語る五十人」と題した後半のインタビューである。

大御所歌舞伎役者から料理番まで、そうそうたるメンバーに、美馬氏自らが聞き手となって、五十鈴氏にまつわる貴重なエピソードを掘り起こしている。当時を彷彿とさせる、関係者の生の声には、誰かがこのように桁違いの情熱を持ってまとめなければ、決して触れることができなかったであろう。

山田先生は、独特の色気があり、優しい真心の人で、何とも可愛らしく偉ぶらない。それでいて、生来の資質に加え、常に芸を磨き続けた、スケールの大きい本物の役者であったと、皆が口を揃える。共演を、舞台を通して、芸はもちろんのこと、生き様や遊び方までもが、自然と伝わり受け継がれていく様子も好ましい。

また、あと書きがたまらない。大女優・山田五十鈴に魅了された、一人の少年の話である。本物の情熱は、必ずや相手に届く。そして、美馬氏が人生をかけてまとめられた本書は、また後世の誰かを突き動かすに違いないと確信している。

購入をご希望の方は、「ごふく美馬」まで。限定部数のため、お早めにどうぞ。